Trotz des wichtigen Fährhafens, durch den täglich viele Lombok-Reisende geschleust werden, ist Padang Bai immer noch ein überschaubares und ruhiges Fischerdorf geblieben. Es gibt in unmittelbarer Nähe mehrere schöne Strandbuchten zum Sonnen, Baden und Schnorcheln und gerade für Taucher bietet der Ort eine große Auswahl an Anbietern und kurze Wege zu vielen bekannten Tauchspots. Eine handvoll guter Restaurants ist allabendlich hochfrequentiert und das aus zwei winzigen Reggae-Bars bestehende Nachtleben, rundet die freundliche und familiäre Atmosphäre des Ortes ab.