Spiegelfassaden, Baukräne, Motorradschwärme und gleich um die Ecke: schattige Alleen, Third-Wave-Cafés und verträumte Tempel. In der laotischen Hauptstadt liegen Chaos und Beschaulichkeit oft nur eine Querstraße voneinander entfernt.

Das erwartet euch
Die erste Tuk-Tuk-Fahrt auf laotischem Boden und dann gleich im Stau? Kann passieren. Vientiane, für viele das Eingangstor nach Laos, ist mit einer halben Million Menschen die einzige echte Großstadt im Land. Und sie ist auf Wachstumskurs.

Zwischen den Großbaustellen schimmert aber überall noch das alte Vientiane durch: Im Vat Sisaket etwa, dem ältesten Tempel der Stadt, in dessen Wandelgang euch tausende Buddha-Statuen anlächeln. Im ehemaligen Kloster Ho Phra Keo, proppevoll mit laotischer Kunst. Am goldenen That Luang, dem Nationalsymbol und heiligsten Stupa des Landes. Oder am Triumphbogen Patuxai, einem top Aussichtspunkt und Treff zum Joggen, Quatschen und Leutegucken.

Am Abend strömt alles wie früher an die Mekong-Promenade und danach in die hippen Restaurants und Bars im Zentrum, jüngst bereichert von den Neueröffnungen kreativer Auslandsrückkehrer.
 
Und das Umland? Kann sich sehen lassen: Ein Tagestrip führt zum türkisen Nam-Ngum-Stausee und auf anderer Route durch Reisfelder zurück in die Stadt. Oder ihr fahrt zum Buddha-Park mit seinen 200 schrägen Betonskulpturen aus Religion und Folklore.

Oder gleich nach Vang Vieng: Der Insta-Liebling im Norden ist seit dem Bau einer Schnellstraße nur noch zwei Stunden entfernt. Der Ort selbst ist nicht der Rede wert, aber die Umgebung umso mehr. Wohin das Auge blickt: Karstberge, Karstberge, Karstberge. Kayaking, Caving, Klettern, Tubing – alles möglich.

Wann fahren?
Vientiane ist das ganze Jahr über interessant, besonders zum Boun That Luang im November und zum laotischen Neujahr Pi Mai im April (dann ist es aber sehr heiß).

Wie lange?
Ein bis zwei Tage Vientiane, drei Tage Vang Vieng.